手术是外科治疗的重要手段之一，有时是外科治疗的主要手段或关键性措施。但是，如果手术处理不当，不仅给病人带来一定的痛苦，引起一系列生理上的反应，严重者还会造成多种并发症甚至生命危险。因此，采用手术治疗必须遵循以下的原则。

一、严格掌握手术适应症：掌握手术适应症的含义是在正确诊断的前提下，确定某病是否需要手术，如必须手术时，应采用什么手术方法方式。在外科领域内，能用非手术疗法治愈的疾病，就不该选择手术疗法；必须手术时，则尽可能采用对病人的损伤较小，费时较少、效果较好的手术，目的是为了保护组织、爱护器官，最大限度的保存原有功能并治愈疾病。缩短手术时间和减少组织损伤当然应予重视，但衡量手术成败的依据毕竟是治疗效果，所以临床上对一个确诊为乳房纤维瘤的病人，作乳腺癌根治性切除术当然是错误的，但相反，对一个早期乳腺癌病人只作单纯乳房切除或局部肿块切除术同样也是严重的错误。各种外科疾病的手术适应症在有关章节内予以叙述。

二、贯彻无菌微创原则，重视手术基本操作：贯彻无菌术原则的目的是防止细菌侵入，避免组织、器官和手术创面不再污染。微创原则是对组织的轻柔保护，选择适当的手术切口，精细准确的分离组织，迅速彻底止血，分层缝合组织。提高手术的安全性和手术的成功率。手术的种类繁多，手术的范围大小和复杂程度也各不相同，但是，任何广泛、复杂的手术都是许多基本操作的组合。这些基本操作的正确执行与否，与手术的成败有密切的关系。例如切开组织要避免切断重要血管或神经；剖腹术时不误伤肠道或其他器官；切除病变时既要保证彻底又要防止盲目扩大；结扎血管要牢靠，避免线结滑脱造成大出血或血肿；缝合要严密，以消除组织间死腔，防止积液、感染的发生；切口大小要适当，过大则造成不必要的损伤，过小则显露不良，容易误伤组织或器官，造成恶果。

三、遵循基础医学原理，指导手术实践：手术是外科治疗疾病的一个重要手段，但外科医生不但要熟练的掌握手术技术及局部解剖生理功能，而且还要深刻理解疾病发生、发展的机理；手术与其他疗法的协同作用；手术创伤对机体的影响等。

四、术前既要有计划，术中又要视具体病情灵活运用：手术计划应于诊断和术前准备基本完成时拟订。分析诊断的根据和手术的适应症，检查术前准备是否充分，研究手术的方法方式和途径，考虑手术时可能发生的困难和克服困难的措施等诚然是重要，但更为重要的是，要抓住手术的机会仔细探查，发现一些术前未能发现的新情况、异常征象，确定手术方式。选择术式还应以手术病人当时的全身状态作依据。外科医生既要敢于扩大手术范围争取根治病变，但又要掌握手术的限度以保留生理功能，特别是要注意病人的生命安全。所以，原则上应在病人能耐受的程度上进行处理，不能单纯强调处理彻底而使病人不能耐受以致危及生命。

五、重视手术前后的处理，发挥医疗集体的力量：临床上有时遇到病人有手术适应症，但却无手术的条件，即不能耐受麻醉及手术，主要原因是全身情况欠佳。外科疾病已经对全身情况造成严重的影响，或重要脏器有器质性病变，功能濒于失代偿或已有失代偿的表现。对这类病人术前应做积极和细致的特殊准备，尽可能使病人接近生理状态，以便耐受麻醉和手术。从手术结束到病人基本恢复的一段时间称为手术后期，手术后处理和护理的目的，是使病人顺利的度过手术创伤、麻醉及疼痛等对机体的影响，预防并发症，使病人迅速恢复健康。因此，对手术是否成功，手术效果好坏起着重要作用，不可忽视。

手术是集体性工作，手术者、助手、麻醉师、器械师、巡回守护人员等都要严肃认真，集中精力，全力以赴，既分工又合作，共同为病人做好手术而努力。如相互配合不好，治疗操作不当，器械敷料等消毒灭菌不严，输液输血有误，麻醉太浅或过深等，均可导致手术的失败，严重威胁病人的健康和生命。